– М-может – к дождю, м-может – к снегу – брат Юр развел руками – Откуда м-мне-то знать?

– У вас с Хассаном давняя дружба, вы его хорошо знаете – попробовал объяснить, что к чему я – Может что-то подобное уже видели или слышали? Мне как-то маятно стало. Когда пропадает боец, которого к тебе приставил такой человек как он, то поневоле начнешь от своей тени шарахаться.

– Н-не беспокойся – посоветовал мне брат Юр – Если бы он х-хотел тебя убить, то это с-сделал как раз п-пропавший боец, зачем Х-хассану задействовать л-лишние ресурсы? И уж т-точно он не у тебя н-не станет спрашивать про то, куда он п-пропал и почему т-ты за ним н-не доглядел. Это ассасин д-должен п-приглядывать за т-тобой, а не т-ты за ним.

– Тогда ладно – выдохнул я.

Если брат Юр сказал не беспокоиться – то не буду. НПС в таких вопросах всегда виднее. Хотя хотелось бы знать, куда Назир запропастился. Просто интересно.

Трень-Брень тем временем доела варенье и премило беседовала с Лео фон Ахенвальдом.

– И тогда папка каааак даст ему по башке! – вещала она, махая руками, в одной из которых была зажата огромная ложка – И тетка Кро тоже, только ногой! А этот – бац на землю и как начал помирать!

Господи, дай мне силы и возможность понять это существо! И еще – интересно, это она о каком эпизоде из моей многотрудной жизни рассказывает? Впрочем, не исключено, что все это существует только в ее воображении.

– Да ты что? – восхитился великий магистр – Так и было?

– Так-так – заверила его фея – А можно я себе эту ложку оставлю?

– Ложка тебе зачем? – не выдержал я – Что ты с ней делать будешь?

– В комнате на стенку повешу – не полезла за ответом в карман фея – Сувенир из рыцарского замка.

– Да пусть берет – разрешил фон Ахенвальд – Что у нас, ложек мало? Вот мяса у нас нет. Да, повар?

– Поставщики – пискнул работник кухни, напрасно надеявшийся на то, что про него забыли – Все они, собаки страшные!

– В-вот так и живем – подытожил брат Юр – Н-ну все, Хейген, ув-видимся через неделю, утром, в д-долине Карби. С-скажите королю – Орден П-плачущей богини придет ему н-на помощь, ибо наша с-судьба – служить с-справедливости.

– Как красиво! – всплеснула руками фея – Вы такой молодец, дядя Юр! Вы так здорово говорите.

– У м-меня ничего нет – демонстративно потряс своей черной рясой казначей – Т-только ключи, но и они не м-мои, они собственность орд-дена. Так что в-выпросить у меня нечего.

– Да я не в том смысле! – надо же, Трень-Брень умеет краснеть. Какая прелесть – Мне правда понравилось как вы сказали.

– Хейген, с собой ее не бери в долину – попросил меня фон Ахенвальд – Ни к чему это.

– Кабы все было так просто – вздохнул я – Ее ни один замок не удержит. Слушайте, а может я ее к вам накануне приведу? Отсюда она точно не сбежит.

– А ничего, что я все это слышу? – возмутилась фея.

– Н-напротив, это прекрасно – брат Юр на редкость мило улыбнулся – М-может хоть это заставит вас п-повзрослеть.

– Офигеть! – фея сложила руки на груди, насупилась и повернулась к нам спиной.

Ее можно было понять – даже тут, в Файролле, воспитывают. И кто? Странный игрок, которого понять невозможно и два НПС. Есть от чего разозлиться.

– А ты бы слушала да на ус мотала – посоветовал ей хмурый Кэйл – Вместо того чтобы губы дуть. Добра тебе ведь желают.

– Никогда не думала, что скажу такое – но хочу домой – заявила Трень-Брень – Довели!

– И то – я поклонился по очереди Лео фон Ахенвальду и брату Юру – Пойдем мы. Великий магистр, еще раз спасибо за то, что помогли Пограничью.

– Иди-иди – махнул рукой тот – До свидания, юная леди, до встречи через неделю.

И подмигнул мне, как-то очень по-мальчишески.

– Бред какой – ворчала фея, выскочив из портала – Поучают, поучают! Родные места! Дом, милый дом!

Она взвилась в небо, рассыпая над собой искры.

– Я вернулась! – послышался сверху ее радостный голосок – Ура!

Завыла пара собак, один из охранников, ходивший дозором по стене, уронил вниз алебарду, Флоси, было радостно кинувшийся ко мне, пробормотал что-то вроде «Иногда они возвращаются снова» и полез под родную ему телегу, заскрипели флюгера, пулеметной дробью простучали закрывающиеся в замке окна.

Несколько моих сокланов, находящихся во дворе, оторопело смотрели на искрящую фею.

– Когда я говорил, что без Трень-Брень скучновато, я не имел в виду того, что эти слова следует понимать настолько буквально – пробормотал кто-то из них, по-моему Дарин.

– Опять надо зелья и рецепты прятать – сообщила всем Фрейя – Да что такое!

– По-моему она изрядно подтянула искусство пилотирования – заметил Слав и начал насвистывать «Полет валькирии», причем к нему немедленно присоединилось несколько человек.

Я же на закладывающую пируэты фею не смотрел. Я поглядывал на лицо другого человека, который крайне удачно оказался здесь. На Тиссу.

Глава одиннадцатая

о приветствиях и прощаниях

Вот почему я мысли не умею читать? Хотя, умей я это делать, то здесь бы не стоял. А так – пойми по лицу девушки, о чем она думает. Это же не настоящее лицо, не живое – это графика, пиксели, чего там еще? Естественно – и жилка на виске не пульсирует, и тревоги в глазах нет. Здесь все ненастоящее. В смысле – лица, руки, ноги, кусты. Фикция. А вот – поступки, мысли и предательство – это все подлинное.

– Фрейя – раздалось с небес – Ты меня простила за тот случай? Ну, хочешь, я тебе с твоими микстурами помогу? Смешаю там чего, или по бутылочкам разолью?

– Сохраните меня все боги! – перепугалась та, и припустила вверх по лестнице, как видно – баррикадировать двери в помещение, которое она отвела под свою лабораторию. Или как это у алхимиков называется?

– Стой! – заорала фея и спикировала вниз, прямо к выходу из замка, чуть не сбив с ног Эбигайл, которая вышла на вечернюю прогулку. Ну, или еще по какой нужде.

– Это ты, маленькое чудовище! – завизжала моя названная сестрица – Я-то уж начала надеяться, что тебя завязали в мешок и продали дикарям с Юга, или просто втихаря удавили! Откуда ты опять взялась тут?

– Тетушка Эбигайл! – обрадовалась Трень-Брень – Давай обнимемся!

– Да чума тебя забери, племянница! – не на шутку завелась будущая королева – Что папаша твой, что ты сама – это же просто напасть какая-то на наш род! Ну ладно, от названного братца хоть какой-то прок есть, но вот от тебя только шум и неустройство одно!

Народ с интересом наблюдал за беседой двух пусть и сомнительных – но родственниц. Причем, когда я понял, какая чушь мне лезет в голову, и что я провожу вполне настоящие родственные параллели между собой, девочкой-феей и нарисованной жительницей компьютерной игры, то немедленно испытал большое желание покинуть этот бедлам, что и тут же сделал. По-английски. Не прощаясь ни с кем. Пусть сами разбираются, честное слово.

– Я вот что думаю – сказала мне, вылезающему из капсулы, Вика, сидящая по обыкновению на диване, на этот раз, правда, не с едой, а с планшетом – Надо нам самое позднее через месяц опять какую-то нестандартную акцию проводить. Мне тут статистику переслали, по посещаемости нашей страницы в сети, так вот там…

И она замолчала, ожидая моего вопроса из разряда – «И?».

Вот всегда меня умиляла эта милая и непосредственная женская черта – в какой-то момент обрывать фразу на полуслове и ждать реакции мужчины-собеседника (именно мужчины, среди представительниц своего вида такие вещи не практикуются, в этом смысла нет). Причем хорошо еще, если ты знаешь, что надо ответить, а если нет?

Вот говорит тебе твоя сожительница:

– Вчера звонила Светка, так вот она, представь себе, с каким-то азербайджанцем спуталась и теперь…

И – тишина. Она молчит, сверлит тебя взглядом контрразведчика и ждет твоей реакции, а ты гадаешь, что – теперь? Теперь она беременна? Теперь она кушает хурму каждый день? Теперь она торгует гвоздиками на соседнем рынке? Теперь она купила себе «Ладу» – «седан» овощного цвета? Что – теперь? И самое главное – кто эта Светка? Я помню двух, с которыми ты меня знакомила, и еще шестерых, которые были до тебя. О какой из них речь идет в данный момент?