Кстати – да. Где-то среди моих деяний в самом деле что-то подобное значилось. Когда я в компании с братом Михом и Гунтером от рейдового червя удирал и в реку свалился с приличной высоты, то мне чего-то в этом роде выдали. Вспомнил – «Аки птаха». Хотя нет, это не тот случай. Там, мало того, что упасть надо было с приличной высоты, так после этого еще и выжить полагалось. Здесь подобное было не только маловероятно, а попросту невозможно.

Господи, как сто лет назад было. А потом мы еще древний город нашли, первый из трех. Интересно, Странник потом оставшиеся два отыскал? Ясно ведь, что он их ищет, и я даже знаю зачем. Он «Клинок Демиургов» собрать хочет. Вот только неясно, что он ему даст. Ну, ладно, соберет он запчасти, даже скует его заново. И что? Куда он с ним сунется? Как только он заявится в большой игровой мир и начнет этой железякой махать, его тут же срисуют, определят адрес и… И – собственно все. Убить может и не убьют, а аккаунт грохнут точно. Или, что более вероятно, разберут его по винтикам, точнее – по байтикам, чтобы понять, как он работает. Аккаунт, понятное дело, а не Странника. Впрочем, я и за него самого не поручусь, от моих хозяев чего угодно ждать можно.

Так что – пустое это все.

А вот мне такая штука пригодилась бы, я про меч. Хотя – опять же, бодливой корове бог рогов не дает, он, наверное, на такой уровень, что я его даже в руки взять не смогу.

Интересно – а какого уровня сейчас Странник?

Топ-топ. Топ-топ. Ступенька, ступенька, ступенька. Если бы дело было в реальной жизни, я бы уже помер, наверное, от монотонности действия и боли в ногах.

– Ай! – Сайрин криво поставила ногу и оступилась, балансируя на краю ступеньки. При этом руку Снуффа, которую тот ей протянул, она оттолкнула – Не надо, деяние запорешь!

Ох мне эти геймеры. Да и пропади оно пропадом, деяние это. Ты что, если вниз усвистишь, снова по лестнице вверх попрешься?

К тому же не факт, что она вход в это место снова найти сможет, есть у меня серьезное подозрение, что он одноразовый, то есть – под квест сделан. Не обязательно под этот, но без наводки, вроде письма Теодора, сюда не попадешь. Так что – лучше живой и здесь, чем в исподнем в замке, или где там у нее точка сохранения. Тем более что если я прав, то и вещички ее – тю-тю. Как их отсюда забрать потом?

– Скоро как два часа идем – заметил Лирах уже не так жизнерадостно – Это, наверное, самый занудный квест в моей жизни. Причем – это даже не квест, по сути. Командор, ты хоть скажи – что ты там, на вершине, забыл? Интересно же.

– Сам не знаю – отозвался я, сопя – У меня задание, врать не стану – не простое. Хотя и не эпическое, к сожалению. Надо добраться туда, наверх, там будет какой-то замок, куда мне надо войти. А вот что там, в замке – фиг знает.

– Я слышал о каком-то Повелителе снегов, который задает вопросы – поделился со мной Лирах – Если ты на них ответишь, то будет тебе счастье. Мне про это непись рассказывал, когда я в этих местах ошивался.

И мне тоже про такое НПС рассказывал, этот молоденький рыцарь, как его? Джек Ринко? Джон Ринко? Ну, неважно. Ровно то же самое и говорил. Мол – войди в дворец, дойди до тронного зала, ответь на вопросы – и отсыплют тебе всего и много, причем сразу в обе руки.

Но не факт, что в моем случае все будет именно так, точнее – так наверняка не будет. То есть – от вопросов я не застрахован, а вот стандартная награда точно пролетает мимо меня. Здесь отдельный квест, так что от него и плясать придется.

– У вас нет ощущения, что под конец мы уже не идти будем, а как обезьяны по лианам лезть? – спросила Кро, шагающая впереди всех – Ступеньки уже капец какие узкие стали. Снуфф, ты там крепись, ладно?

– Одно хорошо – заметил я – Чем они уже – тем мы к цели ближе.

И я оказался прав. Последние пролеты, завинченные буквально «штопором», мы преодолевали и в самом деле на четвереньках, даже не особо этого стесняясь. А что поделаешь, если ноги, по сути, ставить было особо некуда, выносливость на пределе, да еще и страшновато навернуться вниз на финальной стадии, когда уже видна площадка, на которой лестница кончается?

Когда я шагнул на ровную каменную поверхность не очень большой и достаточно уютной пещеры, то не сразу поверил, что больше не надо карабкаться вверх, равномерно поднимая ноги.

– Не верю – промычал Снуфф, привычно огляделся вокруг, убедился, что ничто нам не угрожает и только после этого повалился на камни – Не люблю эту фразу, но – мы сделали это.

– Второй раз ни за какие деяния бы на это не подписалась – сообщила нам Сайрин, прикалывая полученный жетон – достаточно симпатичный значок размером с четверть ладони, и изображающий гору с лестницей внутри нее – на свой серебристый плащ, ближе к горлу.

– Еще непонятно, как обратно пойдем – заметил Лирах – Может – тем же путем. Понятное дело, что вниз не вверх, но все же… Гора это непростая, порталы могут и не работать.

– Понятия не имею, если честно – не стал врать я – Но не хотелось бы. Когда наверх шли хоть какой-то стимул был, а вниз – и того-то не будет.

Впрочем – мне проще. Может выйти так, что этот вопрос меня волновать не будет. Никакой гарантии нет, что я еще из этого дворца обратно выйду.

Хотя – тогда нет. Тогда мне сложнее. Тогда я вообще не очень представляю, что делать буду.

– Если обратно пешком пойдем – то это без меня. Я сигану головой вниз, а вы потом мои вещи заберете – как о решенном деле сказала Сайрин – Я еще раз так не смогу, честно. У меня ножки болят, хотя здесь это в принципе невозможно.

– Психосоматика – со знанием дела сказала Кро, играя со значком – Ладно, чего тянуть. Хейген, куда идти?

Снуфф с оханьем поднялся, Лирах и Сайрин вопросительно глянули на меня.

Да кабы я знал. Сейчас по карте посмотрю.

– Туда – махнул рукой Слав, который в дискуссии не участвовал, на жизнь не жаловался и уже успел пробежаться по пещере, в которой мы оказались – Вон в том углу тоннель есть, и он там только один, так что вариантов немного. Ветерком оттуда тянет – стало быть поверхность рядом.

– Тем лучше – обрадовался Снуфф – Времени мы на этот подъем вбухали немало, в реале уже вечер, скоро дело к ночи пойдет. Да и тут уже стемнело наверняка, так что чем ближе идти – тем лучше.

Ох, что-то мне подсказывает, что Вика вряд ли будет рада, что я так буквально воспринял ее разрешение. Нет, Файролл – это такая зараза… Заходишь на пару часов, потом одно начинает цепляться за другое и вылезаешь из нее через полсуток, не раньше.

Да, все было так, как Слав и предположил – тоннель оказался коротким, надо думать, что и он, и пещера были чем-то вроде прихожей к лестнице.

И Снуфф тоже угадал. На поверхности нас встретило не солнце, которое ярко слепило глаза совсем недавно там, внизу, у подножия горы, а огромное темное звездное небо. Здесь вся эта небесная механика ощущалась особенно сильно, было ощущение, что ты вообще стоишь на краю земли, а дальше и нет ничего – только вот эта темнота да мириады звезд. И тишина. Я в последний раз такое ощущал в детстве, когда как-то раз в поле ночевал с деревенскими ребятами и глазел вот в такое же полуночное небо, не понимая, как такая красота вообще на свете может быть.

Оно и понятно – что я в городе мог увидеть? Огни, смог и самолеты прячут от горожан звезды, не оставляя им шанса услышать Вселенную. Хотя – о чем я, какую Вселенную? Дай бог расслышать того, кто стоит в двух шагах от тебя, чаще всего и это не получается сделать.

– Ух ты – Сайрин с трудом оторвала глаза от величественной картины – И не поверишь, что это все ненастоящее.