– Жалко, что нельзя глянуть, как они выглядели – посетовала Сайрин – Было бы интересно это посмотреть.

– Ну да – согласился с ней я, догадываясь, как именно они бы выглядели – Ладно, пошли. До замка пара минут хода осталась.

Когда мы подошли к дверям замка, к слову – не такого уж большого вблизи, я почти был готов сказать что-то вроде «Простите, ребята, но тут вас ждет облом» и даже открыл рот, но меня опередила Сайрин. Нет, говорить она ничего не стала, она просто подошла к дверям – высоченным, деревянным, черным как смоль, с золотыми вкраплениями – и постучала в них.

– Ты пришла, чтобы испытать свою судьбу, свою удачу и свой ум? – рявкнул невесть откуда громкий и басовитый мужской голос.

– Твою мать! – подпрыгнул на месте Снуфф.

Лирах и Слав, не сговариваясь встали плечом к плечу с оружием в руках, загораживая Кро, причем Слав неуловимым движением успел забросить к себе за спину испуганно пискнувшую Сайрин.

– Ну? Чего молчим? – поинтересовался голос – Если нет – чего тогда в двери стучать?

Тьфу ты! Ну конечно! Все правильно, и Джек (или Джон?) мне тогда про это говорил. Мой квест – это мой квест, а все остальное как положено. Постучался в дверь игрок – и все, завертелось действо, Повелитель снегов задает три вопроса – и далее по сценарию. Ответил – молодец. Не ответил… Вот интересно, а что бывает с тем, кто не ответил?

– Последний раз спрашиваю – будешь испытывать все вышеперечисленное или нет? Имей в виду – такая возможность предоставляется лишь раз, второй попытки не будет – предупредил голос, несущийся, кажется, отовсюду – Потом стучи в двери замка Повелителя снегов, не стучи – внутрь тебе уже не попасть.

– Буду – заорала Сайрин – Буду-буду! Куда идти?

Разумно. Так или иначе деяние она закрывает, а если повезет – то еще чего-нибудь можно ухватить.

– Квест открылся? – с жадностью спросила Кролина у Сайрин.

– Не-а – мотнула головой та.

– Ты можешь войти в замок Повелителя снегов – торжественно сообщил голос и створки дверей, вспыхнув ослепительно-белым светом начали медленно открываться – Но помни о том, что на кон ты ставишь не что-то, а свою жизнь. Властелин горы Айх-Марак задаст тебе три вопроса, и если ты на них ответишь верно, то награда, которую он вручит тебе, будет необычайно велика. Если же ты не сможешь этого сделать, то тебя ждет смерть – неотвратимая, но быстрая. Повелитель снегов безжалостен, но и милосерден, потому тех, кто не смог ответить на его вопросы, он непременно убивает, но при этом он не стремится причинить им боль или мучения. Входи же – или немедленно покинь гору Айх-Марак.

– Строгий, но справедливый. Поглядим! – пробормотала Сайрин, скользнув за дверь, которая немедленно за ней захлопнулась.

При этом яркое свечение не погасло, дверь все так же сияла в ночной тьме. Сияла еще долго – минут пять, если не семь. А вот после – погасла в единый миг, и мы вновь оказались в темноте.

– Ух ты – пробормотал я – Надо думать – не осилила Сайрин вопросы Повелителя снегов. Если бы это случилось – то на двери бы появилась надпись: «Джек пот» и музыка заиграла.

– Так и есть – Лирах замахал руками – Она мне написала. Вот: «Блин, ну там и вопросы, фиг ответишь. Какие именно – сказать не могу, там предупреждение от администрации было. Заберите мои вещи, я в замке. Значооооок! Деяние закрылось».

– Деяние дают – уже неплохо – приободрился Снуфф – Если что – вещи заберите. Ну, не может быть такого, чтобы хотя бы один из пятерых не ответил?

– Может – не согласился с ним я – Если бы кто-то ответил, не из нас, а вообще, то мне кажется все об этом знали бы. Чую, там такой приз, который в мешке не утаишь.

– Увидим – Снуфф выбил барабанную дробь на мгновенно засверкавшей двери.

– Ты пришел, чтобы испытать свою судьбу, свою удачу и свой ум? – вопросил с уже знакомыми интонациями все тот же голос, который, как видно, определял каким-то образом гендерность постучавшегося.

Я прослушал этот дверной монолог после Снуффа еще три раза, прежде чем остался у двери один. Никто не ответил на вопрос, зато внутри теперь наверняка лежало пять комплектов оружия и амуниции.

– Даже к черту меня послать некому – я повертел головой, как будто собирался кого-то увидеть, хотя прекрасно знал, что никого больше здесь нет – Вот ведь до чего дожил.

Темнота, звезды, тишина, черная дорога, отороченная белым снегом, которая ведет к мрачным колоннам секвой. Одному как-то тут даже жутковато.

Тук-тут-тук – и дверь снова озарилась белым светом.

– Ты пришел, чтобы испытать свою судьбу, свою удачу и свой ум? – уже привычно отозвался голос.

– Не-а – ответил ему я.

– А зачем тогда? – озадачился невидимый собеседник.

– Дело у меня есть к Повелителю снегов – многозначительно сообщил ему я – Личное, можно сказать.

– Н-да? – у меня возникло ощущение, что глашатай Повелителя пребывает в легком замешательстве – Тут так не положено. К владыке Айх-Марака все ходят за тем, чтобы получить власть и силу.

– Это прекрасно – признал я – Но мне ни того, ни другого не надо. Мне бы с ним парой слов перекинуться по одному моменту, не связанному с его профессиональной деятельностью. Конфиденциально.

– Даже не знаю – дверь чуть помутнела – Ну ладно, заходи. Только сразу предупреждаю – при малейшем подозрении на то, что ты задумал что-то стащить или причинить вред Повелителю, ты будешь уничтожен.

– Нет-нет, ничего такого даже в мыслях не присутствует – замахал руками я – Только поговорить и кое-что выяснить.

Дверь, скрипнув, начала открываться, и я шагнул внутрь.

Надо заметить, что внутри дворец был симпатичней, чем снаружи. Короткий коридор с льдисто-голубоватыми стенами – и я уже в достаточно просторном зале таких же расцветок, изрядно замусоренном, поскольку там и сям лежали какие-то части доспехов, стояло собранное в стойки оружие – да много чего в нем было. Дополняли его убранство шесть резных ледяных колонн, подпирающих потолок, невысокое кресло, стоящее по центру, несколько столов, расположенных вдоль стен, на которых слева стояли рядами кубки, стаканы, пиалы и чашки, а справа – бутылки, кувшины и даже бочонки. И еще был постамент с изрядных размеров троном, на котором и расположился собственно Повелитель снегов. Трон был нерядовой – огромный и то и дело меняющий цвета. Очень красиво. Ах, да – там и сям на полу белело приличное количество коконов, оставшихся от тех, кто сюда умудрился добраться, в основном вокруг кресла. А ведь немало их – штук сорок, не меньше. И где мне тут имущество моих сокланов искать? Нет, я бы все забрал, да инвентарь не безразмерный. Свои бы влезли ещё.

Ну, хоть что-то.

Деяние, надо полагать, откроется тогда, когда я посмотрю предмет. Ну, это я оставлю на потом, сейчас не до того.